7 月 4 日にニュー ホライズンズが「セーフ モード」になる原因となった異常に関する調査では、探査機にハードウェアまたはソフトウェアの障害は発生していないと結論づけられました。 この事件の根本的な原因は、接近飛行の準備作業中に発生した、探査機のコマンドシーケンスにおける検出が困難なタイミング欠陥でした。 残りの冥王星遭遇では同様の作戦は計画されていない。
「私たちのミッションチームが問題を迅速に特定し、宇宙船の健全性を保証したことをうれしく思います」とNASAの惑星科学ディレクター、ジム・グリーンは述べた。 「今、冥王星を視野に入れて、私たちは通常の業務に戻り、金メダルを狙う瀬戸際にあります。」
当初計画されていた科学活動を7月7日に再開し、計画通りに近接飛行シーケンス全体を実施するための準備が進行中である。 ミッション科学チームと主任研究員は、異常回復中に失われた科学観測はミッションの主要な目的に影響を与えず、より重要でない目的への影響は最小限であると結論付けました。 「科学の観点から言えば、AプラスがAに変わってもそれは変わらない」とニューホライズンズの主任研究員、ボルダーのサウスウエスト研究所のアラン・スターン氏は言う。
宇宙船が地球から極端に離れていることも、回収の課題をさらに難しくしています。 ニュー ホライズンズは約 30 億マイル離れており、そこでは無線信号が光の速さで伝わっても、家に届くまでに 4 時間半かかります。 宇宙船とそのオペレーターの間の双方向通信には往復 9 時間かかります。